Astroturfing

L'Astroturfing è una tecnica di marketing e comunicazione che consiste nel creare artificialmente un consenso o un movimento d'opinione, facendolo apparire come spontaneo e nato "dal basso" (grassroots). In pratica, si simula un supporto genuino da parte di utenti, clienti o cittadini per promuovere un prodotto, un'idea o un candidato politico, mascherando la vera regia e gli interessi commerciali o ideologici che ne sono all'origine.

A cosa serve e perché è importante

Lo scopo principale dell'Astroturfing è manipolare la percezione pubblica per orientare le decisioni d'acquisto, migliorare la reputazione di un brand o screditare la concorrenza. Si sfrutta un principio psicologico fondamentale: le persone si fidano di più delle opinioni dei loro pari (recensioni, commenti, post) che della pubblicità tradizionale. Comprendere questo fenomeno è cruciale, perché mina la fiducia, inquina il dibattito online e rappresenta una forma di concorrenza sleale e pubblicità ingannevole.

Quando si usa e in che contesto è utile

Questa pratica, eticamente discutibile e spesso illegale, viene utilizzata in diversi contesti:

• Marketing Commerciale: Per lanciare un prodotto attraverso una valanga di false recensioni positive o per danneggiare un competitor con recensioni negative create ad arte.

• Comunicazione Politica: Per simulare il sostegno popolare a un candidato o a una legge, influenzando l'opinione pubblica e i media.

• Gestione della Reputazione: Per contrastare una crisi d'immagine o un'ondata di feedback negativi reali, "annegandoli" in un mare di commenti positivi fittizi.

Esempio pratico

Un'azienda lancia una nuova app per smartphone. Anziché attendere le recensioni organiche, incarica un'agenzia di creare centinaia di account falsi su app store e social media. Questi account, gestiti da persone pagate o da bot, pubblicano recensioni da 5 stelle, scrivono commenti entusiastici e difendono l'app da eventuali critiche, ingannando i nuovi utenti sulla sua reale qualità e popolarità.